コンタクトレンズのトラブル

監修：名古屋アイクリニック

正しく使わないと危ないコンタクトレンズ

コンタクトレンズはいまや1,500万人を超える人に使用されており、近視の矯正方法として広く一般に知られています。ただ、最近は手軽に購入できることから、適切ではないコンタクトレンズの使い方をしているケースが多いようです。コンタクトレンズ使用者の10人に１人が眼障害を起こしているという統計もありますが、皆さんは次のような症状を覚えた事はありませんか？
 
  • ゴロゴロとした異物感があり、眼が痛い。
  • 眼が充血する (夜になるとよく人から「眼が赤いよ」と指摘される)。
  • 眼が乾きやすい (そのため、よく目薬をさす)。
これらの症状は、コンタクトレンズの装用時間が長すぎる、自分の眼に合わないまま使用している、レンズケアなど管理ができていない、といった間違った使い方をしているために起こります。
ここでは、コンタクトレンズが眼に及ぼす影響についてご紹介します。

コンタクトレンズをしているときの眼は酸素不足

眼にとって必要な酸素のほとんどは、外気から取り入れています。コンタクトレンズを装用していると、どうしても酸素不足になりがち。例えば、酸素透過性の高いハードコンタクトレンズでも、装用時の眼は「富士山の山頂と同程度の酸素の薄さ」というデータもあります。さらに酸素不足が原因でドライアイになったり、角膜の機能が低下し障害が起こる可能性もあります。実際にどのような障害があるのでしょうか。

眼に酸素が運ばれないとどうなる？

眼の角膜へ充分に酸素が運ばれないと、酸素や水分を運ぶ機能を持つ「角膜内皮細胞」の細胞数が減ってきます。大人の場合、角膜内皮細胞数は1mm2あたり約2,500〜3,000ありますが、コンタクトレンズ装用による酸素不足と加齢で徐々に減っていき、再生することはありません。

この角膜内皮細胞数が1,500以下になるとコンタクトレンズが使用できなくなり、また500以下になると角膜が白く濁る「水疱性角膜症」になると言われています。

他にもこんな障害が・・・

コンタクトレンズを間違った方法で使用していると、下記のような障害 (合併症) が起きる可能性もあります。「コンタクトレンズのせいか、最近、眼に違和感が・・・」という方は、一度、眼の状態を調べてみるといいかもしれません。レーシックの適応検査では、さまざまな検査で眼の状態を細かくチェックできるので、眼の健康診断のつもりで、お気軽に受けてみてはいかがですか。

間違ったコンタクトレンズの使い方で起こる合併症
表層角膜炎 角膜の表面に点状の小さな傷ができる。違和感や充血が起こる。
角膜上皮びらん 表層角膜炎が進み、傷が広く深くなり角膜上皮がはがれる。
角膜潰瘍 角膜の傷口から細菌が入り、角膜おできのようなものができる。失明にいたる例もある。
アカントアメーバ角膜炎 角膜の奥に入り増殖する原虫。水道水中に存在し、不十分なレンズケアにより角膜に障害をきたすことがある。失明の報告あり。痛みで眼があけられなくなり、黒目が混濁する。
巨大乳頭結膜炎 コンタクトレンズの汚れによるアレルギーが原因で、まぶたの裏に大きな凹凸ができる。レンズがずれやすくなったり、視力低下を招くこともある。

コンタクトレンズのリスクを防ぐには？

コンタクトレンズのリスクを防ぐには、何よりもコンタクトレンズを正しく使うことが大切。以下に、コンタクトレンズの使用に関して、注意したいことを挙げました。参考にしてくださいね。
  • コンタクトレンズを眼科で処方してもらい、３ヵ月に１回は定期検診へ。内皮細胞も時々は測定してもらうこと。
  • 毎日、コンタクトレンズ専用の溶剤で洗浄しましょう。
    細菌が発生する恐れがありますので、ソフトコンタクトレンズを水道水や汚れた水で洗浄するのはやめましょう。
  • 長時間使用しない。眼の状態、コンタクトレンズの種類により、人それぞれですが１日の装用時間は平均10時間です。就寝前にも必ずはずしましょう。

現在位置: ホーム > レーシック入門 > 眼のトラブル - コンタクトレンズのトラブル